¿Los alimentos ultra procesados son saludables para tus hijos?

LN EDC Lizette Gutiérrez Arenas/Asociación Mexicana de Diabetes en Guanajuato, A.C./ Céd Prof: 7724206 / lizettegutierreza@gmail.com

¿Qué son los alimentos ultra procesados (UP)?

Expertos de la Universidad de Sao Paulo diseñaron un sistema de clasificación llamado NOVA , que agrupa los alimentos según el grado en el que han sido procesados y transformados:

1- Los alimentos sin procesar o mínimamente procesados: son alimentos naturales como frutas, verduras, huevo, leguminosas o poco procesados como yogurt (sin azúcar ni aditivos), leche, pescado o verduras congeladas, entre otros.

2- Los ingredientes culinarios procesados: son sustancias extraídas y purificadas por la industria a partir de componentes de los alimentos como las grasas, aceites, sal y azúcares.

3- Los alimentos procesados: son alimentos con un proceso de transformación simple y una lista de ingredientes corta, ejemplo el espagueti, quesos, atún enlatado, entre otros.

4- Los productos ultra procesados (UP): son elaborados con procedimientos industriales complejos, combinando: aditivos, saborizantes, colorantes y cantidades importantes de grasa, sodio y azúcares. Pueden tener 6 o hasta más de 20 ingredientes en total (la mitad suelen ser aditivos). Algunos ejemplos son: cereales y galletas con alto contenido de azúcar, papas fritas, embutidos, jugos embotellados y sopas instantáneas.

¿Cuáles son las consecuencias en la salud por el consumo excesivo de alimentos UP?

El consumo de estos alimentos altos en calorías y con bajo valor nutrimental, desplaza el consumo de platillos preparados a partir de alimentos nutritivos y naturales. Además, contienen grandes cantidades de sodio, azúcar y grasa, ingredientes que pueden provocar caries y alteraciones cardiovasculares.

La mercadotecnia que utilizan dichos productos da una falsa impresión de ser alimentos saludables; sin embargo, contienen aditivos, saborizantes y colorantes que no son. Recuerda siempre leer las etiquetas de los productos y consultar tus dudas con un nutriólogo.

¿Cuáles son las consecuencias en la salud por el consumo excesivo de alimentos UP?

• Los alimentos naturales y mínimamente procesados deben ser la base de la alimentación de tu familia. Compra alimentos básicos como frutas, verduras, leguminosas, cereales sin procesar, huevo, carne (de res o pollo), leche y yogurt (bajo en grasa y azúcar).
• Trata de consumir menos alimentos ultra procesados en tus compras y prueba alternativas saludables en nuevas recetas para el desayuno de tu familia y los snack escolares.
• Aprende a seleccionar alimentos leyendo la etiqueta nutrimental, evita seleccionar alimentos con más de 6 ingredientes y que contengan aditivos y colorantes.
• En caso de elegir alimentos UP, selecciona aquellos que contengan menos de 140 mg de sodio y menos de 5 gramos de azúcar por porción.
• Aprende a cocinar, prepara platillos caseros y comparte tus recetas con tus seres queridos. Al cocinar disminuye la cantidad de sal y aceite; agrega hierbas o especies para mejorar el sabor. 
• Mejora el estilo de vida de tu familia. Incluye agua simple diariamente, evita el consumo de refrescos o bebidas azucaradas y dedica el tiempo suficiente para comer.