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onforme avanza el año nos acercamos al otoño y al invierno, aparecen las primeras lluvias y las temperaturas disminuyen. Con esto nuestros adultos mayores son extremadamente vulnerables a estos cambios. Como sociedad, hemos creado una amplia conciencia de protegernos de las altas temperaturas, pero ¿estamos preparados para recibir el invierno?
Para poder entender mejor que pasa con nuestros adultos mayores, tenemos que saber que nuestro organismo mantiene una temperatura corporal constante para su adecuado funcionamiento. La temperatura corporal varía desde 35.8°C y los 37°C en condiciones normales. Para mantener esta temperatura nuestro cuerpo tiene mecanismos adaptativos, como la percepción de frio y las respuestas conscientes para modificar el entorno, como: el aumento del tono muscular (temblor, escalofríos) y el aumento de hormonas como la tiroidea o suprarrenales para aumentar la temperatura.
Conforme vamos envejeciendo nuestro cuerpo va sufriendo múltiples cambios, el que más se ve afectado son los mecanismos que mencionamos anteriormente, ya que son menos eficaces y tienen una respuesta más lenta, esto hace que nuestras personas mayores sean especialmente vulnerables al frío.
Todos nuestros adultos mayores son vulnerables a las bajas temperaturas, pero existe un grupo que merece nuestra mayor atención por su estado de fragilidad y vulnerabilidad; son aquellas personas mayores de 70 años que padecen algún problema cardiovascular (insuficiencias cardiaca, antecedente de infarto), alteraciones respiratorias (enfermedad pulmonar obstructiva, asma, antecedente de neumonía o tuberculosis), condiciones neurodegenerativas (eventos vasculares cerebrales, demencias, parkinson); así como con presencia de síndromes geriátricos, como la dependencia funcional para actividades básicas (baño, vestido, comer, movilización), con una mala red familiar de apoya (abandono o maltrato), con inmovilidad, caídas repetitivas, polifarmacia (tomen más de 3 medicamentos) y que además confluyen en las misma persona.
El mayor temor de nuestros adultos mayores y sus familiares con la llegada del invierno, son sus complicaciones médicas más frecuentes. La hipotermia (disminución de la temperatura menor a 35°C), los cuadros gripales, neumonía y también los síntomas depresivos se aumentan por las pocas horas de luz solar.
Recomendaciones para que nuestros adultos mayores y familiares pasen una temporada invernal tranquila.
- Permanecer acompañados.
- Ventilar de 5 a 10 minutos la casa en las horas de más calor, la temperatura no debe ser inferior a 21° C.
- Lavarse las manos o utilizar geles antisépticos con alcohol antes de preparar alimentos; después de toser, de sonarse la nariz o de estornudar, así como después de haber tenido contacto directo con personas con gripa.
- La ropa de invierno debe ser cómoda, deben utilizar varias capas de ropa, proteger áreas como la cabeza, manos y pies (zonas de mayor perdida de calor).
- Mantener la actividad física en casa, para favorecer el bienestar y generar calor, tener precaución en días con lluvia, nieve y viento por el alto riesgo de caídas.
- Mantener la piel hidratada.
- Hidratación, se recomienda ingerir líquidos de 6 a 8 veces al día, “aunque no se tenga sed”, (agua, jugos, caldos, sopas y bebidas calientes).
- Pescado, carne, huwevo y lácteos. Consumir mas pescado que carne y comer de 3 a 4 huevos por semana. Preferir alimentos de fácil masticación. Aumentando la ingesta de carbohidratos (arroz, pasta, legumbres).
- Comer frutas y verduras. Elegir los cítricos de esta temporada (naranja, mandarina, toronja, limón, kiwi) por su alto contenido de vitamina C.
- No utilizar braseros o fogones.
- Acudir a su institución de salud o medico a vacunarse de influenza (cada año) y neumococo (dosis única o cada 5 años en personas con alto riesgo).
Espero que esta información sea de su interés y que pasen unas felices fiestas en compañía de sus seres amados.
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